Fundada em 1718, Nova Orleans é um verdadeiro caldeirão multicultural que mistura as influências de muitos povos que por lá se estabeleceram como os europeus, africanos e caribenhos. Toda esta miscelânea fez com que a “Big Easy” se tornasse um dos destinos mais interessantes dos Estados Unidos, atraindo turistas do mundo inteiro.
Em qualquer época do ano, a cidade de Nova Orleans recebe os visitantes em grande estilo e proporciona experiências que combinam as culturas caribenha, americana, francesa e africana, criando uma explosão de sabores, emoções e sons. A música está por toda a parte, todos adoram comer e todos os dias são de festa nessa cidade que deu origem ao jazz, é o centro da culinária creole, está repleta de carvalhos centenários e oferece passeios de bonde até hoje. Combinando a vida na cidade com fazendas na área rural, excursões por pântanos, festivais, importância histórica e muita celebração durante o Mardi Gras, a cidade de Nova Orleans tem a receita para cativar a todos.
Dia 1
Comece o seu dia na Jackson Square. Se você já viu fotos de Nova Orleans, provavelmente viu a Jackson Square: um pequeno parque que fica em frente à Catedral de St. Louis, a vista da bela catedral branca de Nova Orleans é uma das fotos mais clássicas de Nova Orleans. A histórica Jackson Square, originalmente conhecida no século 18 como “Place d’Armes”, e mais tarde renomeada em homenagem ao herói da Batalha de Nova Orleans, Andrew Jackson, é uma atração atemporal no coração do bairro francês de Nova Orleans.
Este famoso marco de frente para o rio Mississippi é cercado por edifícios históricos, incluindo a Catedral de St. Louis, o Presbytere e Cabildo (museus do estado da Louisiana), sem mencionar os Apartamentos Pontalba Inferior e Superior, os prédios de apartamentos mais antigos dos Estados Unidos. Por mais de meio século, houve uma colônia de artistas ao ar livre na Jackson Square. Artistas locais pintam, desenham, criam retratos, caricaturas e exibem seus trabalhos na cerca de ferro da praça. Alguns estão lá há gerações.
Não demora muito para caminhar, mas o verdadeiro deleite é o que há entre a Jackson Square e a Catedral de St. Louis: nesta pequena área para caminhadas, você encontrará frequentemente artistas de rua enérgicos, de músicos de jazz a malabaristas, além de muitos de pessoas dispostas a trocar um pouco de vodu turístico de Nova Orleans. A área é animada, emocionante e definitivamente uma ótima primeira parada na cidade.
A uma curta caminhada, no lado oposto da Jackson Square como a Catedral de St. Louis fica o famoso Cafe du Monde, lar de beignets ao estilo francês e um café au lait. O menu é pequeno – beignets são os únicos alimentos que eles servem, embora existam algumas outras bebidas no menu, mas o local é tão icônico e tão agradável que você possivelmente vai querer voltar outras vezes durante sua estadia.
Em seguida, siga até a Decatur Street que é, em muitos aspectos, um dos principais atrativos do Bairro Francês, e é o lar de alguns dos restaurantes mais populares de Nova Orleans, além de lojas de souvenirs, empresas de turismo, carruagens que oferecem passeios e praticamente qualquer outro item turístico que você possa imaginar aqui.
Não deixe de conferir o French Market que se assemelha a alguns mercados europeus. Este mercado ao ar livre, historicamente charmoso, oferece lojas, restaurantes, música e tradição local que é única em Nova Orleans. Do Cafe du Monde, perto da Jackson Square, ao mercado de pulgas no final da Esplanade Avenue, o mercado francês inclui cinco blocos de produtos locais, arte especializada, artesanato, compras no varejo e muito mais.
Nova Orleans é sinuosa: o French Quarter é um dos bairros mais pitorescos que eu já vi nos EUA, cheio de bela arquitetura, vida agitada nas ruas e muitos bares, lojas de doces, restaurantes e muito mais para que você entrar neles.
Para o almoço, pare para almoçar no Coop’s Place e não deixe de provar o jambalaya, um prato típico da Louisiana.
Após a refeição, siga para o The National WWII Museum, criado para relatar a história americana e o envolvimento do país na Segunda Guerra Mundial.
As exposições do WWII Museum cobrem as exposições que destacam não apenas o papel dos líderes mundiais, mas também os homens e mulheres comuns que encontraram força e coragem para realizar o extraordinário.
A exposição The Arsenal Democracy conta a história de como a guerra foi vencida. A exposição se une à narrativa da Segunda Guerra Mundial nas galerias que exploram o caminho para a guerra e depois como a guerra foi travada na Europa. Por meio de exibições interativas e multimídia, e com base em artefatos e histórias orais das extensas coleções do Museu, o Arsenal of Democracy cria inúmeras oportunidades para os visitantes fazerem conexões pessoais com homens e mulheres que ajudaram a vencer a guerra.
A galeria Road Berlin traz à vida o drama, sacrifícios, histórias pessoais e estratégias da campanha americana para derrotar os poderes do Eixo e preservar a liberdade. Das vacilantes primeiras batalhas no norte da África à sangrenta luta na Alemanha, as galerias imersivas em Road to Berlin recriam cenários e aldeias reais de batalha – com paredes em ruínas, telhados destruídos por bombas, caminhos gelados e uma paisagem sonora muito realista – como cenário sugestivo para reportagens de época, histórias em vídeo, quiosques interativos, macro artefatos e exibições digitais. O resultado é uma experiência multimídia rica em camadas que convida à exploração e conexão. Os visitantes podem caminhar na sombra das sebes brutalmente densas da Normandia e imaginar os desafios que se seguiram ao Dia D; participe de um briefing de missão com o Bomber Boys e ganhe perspectiva dentro da importante estratégia aérea da América; e veja artefatos pessoais – caixas de cigarro, fotografias – espalhados sobre a verdadeira areia da Normandia, fornecendo uma perspectiva comovente do custo humano da guerra.
Também não deixe de conferir a exposição do Dia D, a primeira exposição do museu que ajuda a entender o que os Aliados enfrentaram na Normandia, desde os preparativos abrangentes de antemão até os desafios assustadores quando as tropas chegaram às praias da Normandia. A visita ao museu é bastante imersiva, não deixe de dedicar algumas horas para a sua visita.
Em seguida, siga para explorar o French Quarter. Muitas vezes chamado de Jewel Crown of New Orleans, o French Quarter é um dos bairros mais históricos da cidade. Mas você encontrará muitas novidades misturadas com as antigas. Há um mercado francês reimaginado, butiques modernas e coquetéis artesanais misturam-se com amados antiquários e restaurantes antigos.
O French Quarter é um retrato atemporal – especialmente ao anoitecer quando andorinhas deslizam sobre as pessoas na Jackson Square e as paredes da Catedral de St. Louis refletem o pôr do sol ardente. Passeios fantasmas passam pela mansão louca de Madame LaLaurie, enquanto os sinais de néon ganham vida na Bourbon Street. Se você quiser mesmo mergulhar na história da cidade, não deixe de fazer um passeio guiado.
Nova Orleans é famosa por sua vida noturna, e nenhum itinerário de Nova Orleans estaria completo sem incluí-lo: este não é um lugar para desistir e voltar para o hotel depois do jantar. Conhecida como a cidade do jazz, não há dúvidas de que a vida noturna em New Orleans, ou NOLA, para os mais chegados, seja efervescente, sendo inclusive parte de suas atrações turísticas. O surgimento do jazz em New Orleans tem a ver principalmente com a grande influência da cultura afro caribenha na cidade, já que a cidade fica pertinho do Caribe (tanto é que dizem que ela é a cidade menos estadunidense dos EUA).
O jazz predomina por lá até hoje, onde é encontrado em praticamente toda esquina na região conhecida como French Quarter, o pedaço mais turístico de NOLA e para os amantes de jazz, a Frenchman Street tem música ao vivo todos os dias e é a melhor forma de terminar o primeiro dia na cidade.
Dia 2
Para o seu segundo dia em Nova Orleans, é hora de sair da cidade: enquanto NOLA é um lugar incrível, não deixe de visitar as áreas circundantes. Comece sua manhã indo a uma plantação colonial para ter uma chance de ver uma bela propriedade, mas mais importante, para espreitar uma história muito triste: nem é preciso dizer que a área de Nova Orleans tem muitos museus para escolher, devido à sua história, já que muito da riqueza da cidade foi construída sob trabalho escravo.
Visite a Oak Alley Plantation como parte de uma excursão combinada que incluiu uma visita ao albufeira, inspirada no belo túnel de carvalhos de 300 anos que alinham o caminho para a casa. Dos espaços abertos, aos recantos e recantos escondidos, o Oak Alley’s Landscape conta a história de uma plantação colonial em sua evolução. Como uma paisagem que fala sinceramente de seu passado com as partes que restam, oferece aos visitantes uma oportunidade irrestrita de destacar, contemplar e imaginar.
Construído em 1839, o Oak Alley foi originalmente criado para cultivar cana-de-açúcar. Oak Alley mantinha uma história detalhada da escravidão na propriedade. Desde o início do século XIX até a emancipação, quase 200 pessoas escravizadas viveram e trabalharam na plantação colonial. A plantação colonial foi usada como set de filmagens em muitos filmes e videoclipes também.
Dito isto, Oak Alley também faz um excelente trabalho, cobrindo as partes glamourosas e indefensáveis ??e horríveis da vida na plantação colonial, incluindo histórias, documentos e exibições que cobrem a vida não apenas da família rica que possuía a plantação colonial, mas também das pessoas escravizadas ali. Infelizmente, esse equilíbrio não é uma garantia – alguns museus de plantações tendem a se concentrar muito no glamour ao invés de contar toda a história desagradável.
Para o almoço, não será necessário deixar a propriedade. As refeições oferecidas no restaurante local incluem deliciosos pratos tradicionais ao estilo da Louisiana, como fricassê ??de frango, nuggets de jacaré fritos, etouffée de lagosta e gumbo, além de po-boys (versão da Louisiana de um sanduíche), saladas frescas e uma maravilhosa seleção de sobremesas caseiras como pudim de pão com molho de uísque e torta de nozes.
Durante a sua estada não deixe de visitar os museus criados na propriedade que incluem exposições histórias de pessoas que viveram ali, suas vidas e condições de vida. Também inclui um olhar sobre a vida após a emancipação, pois os trabalhadores continuaram a viver nas moradias cada vez mais míseras até o século XX.
Para a segunda parte da tarde, siga para o Bayou, região que engloba pântanos escuros repletos de árvores ciprestes a pântanos ensolarados que recebem garças, o delta do Rio Mississippi é um paraíso molhado, mas fotogênico. O delta abrange boa parte do sul da Louisiana, onde os rios desaguam no Golfo do México.
Faça sua primeira parada no Jean Lafitte National Historical Park & Preserve, parque cujo nome homenageia Lafitte, um pirata franco-americano que contrabandeava mercadorias e escravos vindos dos pântanos de Nova Orleans, no início do século XIX. Hoje, as passarelas de madeira serpenteiam pelos pântanos misteriosos na Barataria Preserve, uma reserva de 9.308 hectares, com trilhas que passam por crocodilos, ciprestes, carvalhos e um monte feito de conchas pelos antigos habitantes, os índios americanos. A cultura cajun chama atenção 95 quilômetros a oeste do Wetlands Acadian Cultural Center, em Thibodaux. O povo cajun descende dos refugiados franco-canadenses que migraram para Bayou Country no final do século XVIII, e muitos desses refugiados dedicaram-se à pesca e à caça nos canais. Os passeios de barco guiados por guardas florestais exploram o canal Bayou Lafourche na primavera e no outono.
O delta do rio Mississippi está desaparecendo na proporção de um campo de futebol americano (110 metros por 49 metros) por hora devido à força do homem e da natureza. Para explorar a frágil beleza da região, siga 26 quilômetros em direção ao sul, até Houma. O Intracoastal Waterway e diversos canais atravessam essa cidade de 34 mil habitantes, sendo um ótimo ponto de partida para os passeios pelo pântano, que incluem opções ecológicas, opções que permitem alimentar os crocodilos e excursões voltadas à história e à cultura local. Na água, fique atento ao misterioso rougarou. De acordo com o folclore cajun, essa criatura de olhos vermelhos lembra um lobisomem e vaga pelos pântanos em busca de crianças levadas e católicos que não respeitam a quaresma.
A Avery Island é uma ilha formada por um imenso domo de sal. Desde 1868, a família McIlhenny trabalha com a mineração do sal utilizado em seus icônicos molhos de pimenta, Tabasco. Conheça um pouco desse molho picante em um passeio pela fábrica e explore o jardim botânico Jungle Gardens, aberto ao público por um dos presidentes da empresa, Edward Avery “Ned” McIlhenny, em 1935. Em torno do canal Bayou Petite Anse, esse parque de 69 hectares está repleto de plantas exóticas, flores coloridas e carvalhos. Os crocodilos arrastam-se pesadamente pelas trilhas e garças alçam voo das colônias da região.
Para curtir a noite à moda da Louisiana, siga para a cidade de Breaux Bridge que fica nas proximidades, são o centro da dança da cultura cajun. As multidões vão apreciar a noite no famoso Blue Moon Saloon, com suas apresentações animadas de bandas cajun e zydeco. Continue no Café Des Amis, onde as bandas de zydeco e o café da manhã cajun mantêm a animação por toda a noite.
Dia 3
Comece o dia no Garden District. Lar da elite de Nova Orleans, o Garden District é o lugar perfeito para passear e admirar casas maravilhosas.
Esteja você em busca de locais de filmagem em Hollywood, fachadas familiares (a inspiração para a Mansão Assombrada na Disneylândia chama este bairro de lar) ou casas de celebridades (Sandra Bullock, John Goodman e Anne Rice morou aqui, entre outros), ou você simplesmente quer apreciar a arquitetura, há muito o que amar em explorar o Garden District. Você pode também fazer um passeio guiado, o que recomendamos caso você queira conhecer a história do bairro mais intrinsecamente.
Em seguida, siga para o Cemitério Lafayette, o que pode parecer um pouco mórbido, mas o local tem muitas reivindicações para a fama, incluindo a casa da tumba que inspirou Anne Rice ao projetar a tumba de Lestat, e recentemente foi o anfitrião das equipes de filmagem de séries de TV americanas.
Mesmo sem essas pretensões de fama, no entanto, o cemitério de Lafayette ainda merece uma visita: os cemitérios de Nova Orleans têm uma aparência única com seus túmulos acima do solo, que são bastante incomuns em outros lugares nos Estados Unidos.
Em seguida, vá para a Magazine Street, um ótimo lugar para fazer uma refeição e depois entrar em algumas lojas para conferir roupas de Mardi Gras, lembranças excêntricas, antiguidades e muito mais. Almoce no Red Dog Diner, que oferece deliciosas refeições rápidas, a melhor opção para você que tem muito a explorar na cidade.
Quando estiver na cidade, possivelmente vai ouvir recomendações de locais e outros visitantes para fazer um tour fantasma pela cidade, já que Nova Orleans é conhecida por sua aura misteriosa e mística. Como outras cidades dos Estados Unidos, Nova Orleans é o lar de histórias de fantasmas suficientes para que mesmo que você não seja fã desse tipo de passeio, você aprenda um pouco pela história da cidade, mas se você for um entusiasta, não deixe de viver essa experiência.
No final da tarde siga para o The Mardi Gras Museum, que conta a história da festa popular mais conhecida da cidade, que equivale ao Carnaval, o que pode ser uma ótima oportunidade para vivenciar um pouco da experiência mesmo que a sua visita a Nova Orleans seja fora dessa época.
Criado em 1947 pelo designer e construtor de carros alegóricos Blaine Kern, o Mardi Gras World oferece aos visitantes a oportunidade de vestir trajes autênticos do Mardi Gras e visitar enormes armazéns cheios de carros alegóricos. O passeio inclui um pequeno vídeo e um guia que conhece bastante a história e os costumes do carnaval. E para provar o sabor do Mardi Gras, são servidos bolos e café quente de Nova Orleans.
Durante o passeio, os visitantes aprendem sobre as muitas tradições que cercam desfiles, bailes e músicas do Mardi Gras, bem como os meandros do design e construção de carros alegóricos. Os carros alegóricos do Mardi Gras começaram a roncar pelas ruas de Nova Orleans em 1837 com carruagens desenhadas por mulas. Hoje, a tradição continua com mega-carros alegóricos sofisticados, que abrigam mais de 200 motociclistas mascarados e são iluminados com cabos de fibra óptica e luzes a laser.
Após a visita, siga para a Decatour Street e assista a um show na clássica House of Blues e mesmo que ao encerrar seu último dia pela cidade não aconteça nenhum show, certamente estando em uma das mais movimentadas ruas da cidade você não terá problemas em encerrar o terceiro dia em Nova Orleans aproveitando o que ela tem a oferecer de melhor.